什么是“超级小麦”？学术界并没有准确的定义。中国工程院院士、江苏省里下河地区农科所研究员程顺和认为，“超级小麦”是指产量潜力具有重大突破，产量水平实现跨越性提高，同时具有品质优良、多抗稳产、高效利用光水肥资源等优异性状的小麦品种。
程顺和指出，超级小麦具有优质、超高产、矮秆抗倒、抗逆性强和适应性广等特点，发展超级小麦可以高效利用资源，特别是土地、水、肥、能源和生产用工。超级小麦在精耕细作下可比普通小麦增产30%～50%，同样的灌溉条件下比普通小麦节水30%～50%。超级小麦品种经济系数高达50%以上（普通品种只有37%～42%），减少了秸秆耗肥，而且有利于下茬作业。
程顺和介绍，超级小麦的主要研究内容包括：常规育种技术与现代分子标记和转基因等现代生物技术相结合，选育各种类型的超级小麦新品种，提高我国小麦商品价值和市场竞争力。建立大规模高效基因转化的技术体系，转化小麦高光效、高营养利用效率、抗旱、抗盐、抗病、抗穗发芽等以及株型发育等一系列重要基因。同时采取品比试验、攻关试验、百千万亩展示等形式，加大示范推广力度。
超级小麦育种的关键，是负相关性状的聚合研究。超级小麦育种必须“构想”出优质超高产的理想株型，即株型设计。
一个理想的小麦品种，包括矮秆、大穗、大粒、多穗、优质、超高产、抗寒、抗病（如白粉病、纹枯病、赤霉病等）、抗早衰、早熟等诸多优良性状。在上述性状中，有些是呈负相关的。如大穗与大粒、多穗与大穗、大穗与早熟性、矮秆与大粒、超高产与优质等。为育成优质超高产小麦良种，必须把这些负相关性状聚合在一起，使穗数、穗粒数、千粒重能协调增加。
针对当前小麦品种的收获指数从30%提高到50%，而生物产量基本未变的现状，程顺和强调，超级小麦育种要实现产量突破可以突破常规思维，从扩大生物产量出发，适当放宽株高限制，增加光合作用总面积，以扩大光合生产，增加生物产量。同时应缩小叶片面积，增加非叶片光合面积比值，改善植株下部的通风透光条件，可提高植株下部的光合生产率，增加对根系养分的供应，增强根系活力，协调地上与地下的关系，延缓衰老；而且叶片面积相对较小，遇风雨减负防倒性强；同时由于改善了下部受光条件，利于基部节间充实,增强茎秆抗倒性能。
程顺和指出，现有的一些超高产品种适应性较差，虽然有较高的产量纪录，但不可能大面积推广，或是因其高产纪录是依赖于高投入、高消耗来实现的，不利于农民增收。超级小麦育种研究必须与生产示范相结合，要研究良种良法相结合的具体措施，组装适合超级小麦的高产高效栽培技术体系，建设新品种示范方，进行农民技术培训。育种单位、推广部门与种子企业联合，以点带面，进行超级小麦新品种展示、示范和推广。
同时，程顺和认为，政府应扶持超级小麦研究项目，在国家课题层面上把小麦育种优势单位组织起来，早出、多出超级小麦新品种。（中国粮食信息网）
