减少对石油的依赖，是乙醇燃料在全球范围内持续升温的主要原因。不过，用什么原料来提炼，则是这个国家能否发展好乙醇燃料的关键。
“美国和巴西大力推广乙醇燃料与其有丰富的原料来源有关。”一位行业专家指出，乙醇俗称酒精，主要是从含糖、淀粉的甜菜、甘蔗、玉米、草秆、薯类、大麦等农作物及木质纤维中提取。众所周知，目前美国是世界上最大的玉米生产国和出口国，年产玉米上亿吨。美国政府因势利导，利用其优势资源提取乙醇，推广乙醇燃料减少今后对原油的依赖。而巨大的乙醇需求又刺激了美国玉米的产量。据美国农业部预测，今年用于生产乙醇的玉米将占美国玉米总产量的20%左右。巴西作为农牧业大国具有可耕地资源充裕、气候适宜等优势，在目前巴西生产的前15种主要农产品的产值排序中，甘蔗位于第二位，而甘蔗也正是巴西提取乙醇最主要的原料。
对于具有农作物优势的国家来说，变优势资源为替代能源是个不错的选择。而刚刚推出E10燃料更换计划的日本，却是世界上第二大农产品进口国，除大米产量过剩以外，大部分农产品不能自给。记者在截稿前，试图采访日本如何解决乙醇生产的原料问题，未果。若日本采用从粮食中提取乙醇的方法，那么，以进口粮食来替代进口石油或许并非上策。
欧盟委员会表示，将通过多种手段提取生物燃料。其“2030年的生物燃料实施计划”分三步走：2010年以前，主要从谷类及植物油中提取生物燃料；2010~2020年，通过技术突破，利用农、林及工业产品废料制取生物燃料；2020~2030年，主要通过能源作物制取生物燃料，能源作物单位种植面积产量高、成本低，将成为未来生物燃料的主要来源。欧盟的作法似乎可以给人一些启示。
